巴基斯坦提出以大米交换解决茶叶进口僵局
自去年12月以来，来自非洲的茶叶集装箱就一直堆积在卡拉奇港，还有更多的集装箱正在路上。几个月来，船只第一次快速卸货，但政府急需10亿美元，85亿美元用于支付燃料费。
巴基斯坦海关官员估计，港口的8500个集装箱中有95%等待信用证，其中包括从非洲运来的300个集装箱中的近500万公斤茶叶。
这一僵局阻碍了价值数十亿美元的原材料到达制造商手中。在3月12日的周末，港口当局处理了1,024个入境集装箱和2,553个集装箱，这些集装箱装满了长期拖延的出口货物，对抵消484亿美元的贸易逆差至关重要。
本田(Honda)、铃木(Suzuki)和印度河汽车(Indus Motor)的装配线由于供应链严重中断而关闭或缩减。航运代理本星期告诉巴基斯坦，如果积压问题得不到解决，外国航运公司将停止服务。DHL宣布将缩减业务，暂停进口，并限制对外发货。
茶叶零售价格飙升1000卢比至每公斤1600卢比，导致3月22日斋月的庆祝活动。巴基斯坦茶叶协会(PTA)执行成员Zeeshan Maqsood表示，茶叶价格可能高达每公斤2500卢比(约合每公斤9.5美元)。马克苏德告诉记者黎明的报纸由于零售商限制供应，处理银行单据的延迟导致短缺和价格上涨。
去年巴基斯坦从肯尼亚购买了2.34亿公斤茶叶。为了打破僵局，伊斯兰堡向肯尼亚提供15万吨大米，换取同等价值的茶叶。东非茶叶贸易协会(ETTA)董事总经理爱德华·穆迪博(Edward Mudibo)表示，蒙巴萨的贸易商对这一互换表示欢迎。他告诉非洲商业日报我们欢迎这一安排，因为考虑到巴基斯坦的经济形势，这将对我们有利。”
巴基斯坦90%的红茶进口来自非洲，而巴基斯坦则向阿富汗提供87%的茶叶。根据Statista的市场研究，到2023年，巴基斯坦的茶叶市场预计将产生11.2亿美元的收入，下降4.3%。据EATTA称，巴基斯坦和埃及每年购买肯尼亚出口茶叶的55%，但自去年11月以来，销售额急剧下降。
巴基斯坦目前正在与国际货币基金组织(IMF)进行谈判，以解锁2019年商定的65亿美元救助计划中的下一笔11亿美元。